Foshan
Foshan i Guangdong är en av världens tätaste ansamlingar av möbeltillverkning. Här är vad det betyder för ett projekt, och varför vi arbetar därifrån.
Möbeltillverkningen i Foshan ligger samlad i distriktet Shunde. I Lecong finns handeln, med utställningshallar där tillverkare visar vad de kan. I Longjiang finns produktionen. Att det ligger inom några mil från varandra betyder att vi kan besöka flera tillverkare samma dag och jämföra dem mot varandra medan intrycken är färska.
I ett kluster behöver ingen fabrik kunna allt. En gör stommar, en annan stoppning, en tredje ytbehandling och en fjärde beslag. För en specialritad produkt betyder det att delarna kan göras av dem som är bäst på just den biten, utan att frakten mellan momenten äter upp det man vunnit. Det är den möjligheten som är svår att hitta någon annanstans.
Vårt lager och vår personal finns i Shenzhen, ungefär tio mil från Foshan. Nära nog för att åka till en fabrik på morgonen och vara tillbaka samma dag, men i en egen hamn- och logistikstad. Varor från flera tillverkare samlas hos oss, kontrolleras och skickas vidare som en leverans.
Foshan är äldre än sin möbelindustri och känd för något helt annat. Staden brukar kallas kampsportens hemstad. Ip Man, som senare lärde upp Bruce Lee i wing chun, föddes här 1893. Wong Fei-hung kom från Xiqiao i Nanhai. Bruce Lees egen släkt kommer från Shunde, samma distrikt där möblerna tillverkas idag.
Det säger ingenting om kvaliteten på en stol. Men det säger något om en stad som levt på hantverk och lärlingskap länge, och det märks i hur verkstäderna är organiserade.
Den som åker hit för att titta på fabriker ser också något annat. Foshan är en gammal stad i Lingnan, med keramik från Shiwan, tempel, lejondans och en matkultur som Shunde är känt för långt utanför Kina. Det har ingenting med en möbelorder att göra. Men det gör resan hit till mer än en inspektion.
Bilderna är gjorda för att beskriva staden. De är inte fotograferade på plats.
Vill ni se produktionen med egna ögon ordnar vi resan. Det är ofta det som avgör ett större projekt, eftersom en halvdag i en fabrik säger mer än någon rapport vi kan skriva.
Fråga om ett besökKinas visumregler ändras med kort varsel, och det som gällde förra kvartalet behöver inte gälla nästa. Vi säger vad som gäller när ni frågar, men räkna med marginal i tidsplanen.
Berätta vad som ska inredas, ungefär hur mycket och när. Vi återkommer med frågor eller ett första förslag.